Als Grundstoff für Propolis dienen Pflanzenharze. Die Harze werden von einer kleinen Gruppe Sammelbienen in den Stock gebracht und dort zu Propolis verarbeitet. Nun wird der Bienenstock von innen mit einer dünnen Schicht Propolis überzogen. Hier dient Propolis als natürliches Antibiotikum zum Schutz des Bienenvolkes vor möglichen Infektionen, die sich auf dem engen Raum - in dem bis zu 80.000 Bienenleben - leicht und rasch ausbreiten können. So werden beispielsweise Zellen vor der Eiablage der Königin mit einer dünnen Schicht Propolis überzogen, um diese keimfrei zu halten. Außerdem werden totgestochene Eindringlinge (Mäuse und andere Kleintiere) mit Propolis einbalsamiert, damit keine Infektionsherde entstehen können.